箕輪町沢の大槻木工所の建具職人、大槻稔さん（46）＝同町沢＝が、２月２３～２６日に北九州市で開かれたものづくりの技術向上を目指す全国大会「第３２回技能グランプリ」（厚生労働省など主催）の競技職種「建具」で最高賞の厚生労働大臣賞を受賞した。４度目の出場で、組子細工を施したついたての木工品を制作して初の最高賞。「長く目指してやっと優勝できたのですごくうれしい」と語った。

　２年に一度開く大会で、年齢制限はないが国の技能検定の１級以上を合格していないと出場できない。２日間で計１２時間以内に用意された木材を使って、課題作品の幅約110センチ、高さ約90センチのついたてを制作。内部は自由にデザインして技を競った。

　２０歳ごろから建具の仕事を始めた大槻さん。２００５年に２７歳で同大会に初出場して４位、１７年は３位、１９年は２位に。若い頃から同大会に何度も見学に訪れ、技を見て作り方を学んできた。

　今大会では昨年１１月に課題が発表されてから、日々の仕事の後や年末年始を中心に９回試作。はじめは制作に３日間かかったり失敗したりしたが、時間を計って練習に励んだ。課題の難易度が高く、本番では出場者７人中３人しか時間内に完成できなかったという。大槻さんはひし形を三重に重ねた文様「三重菱」の組子細工を施して仕上げた。

　２６日には白鳥政徳町長を表敬訪問。「練習でいろんなことを試したので大会が一番うまくいった」と振り返り、「これに満足せずこつこつと技術を高めたい。機械ではなく手加工でできることを研究していきたい」と意欲を新たにしていた。大槻さんが手掛けたついたての試作品は、町役場１階ロビーに４月末ごろまで展示している。