高原野菜の主産地、八ケ岳山麓で１０日、セロリの収穫が始まった。茅野市玉川の専業農家、矢嶋貴紀さん（４０）のハウスでは未明から親子３人で収穫、箱詰めの作業に励み、約１・２トンを市場に初出荷した。

父敦郎さん（７２）らと親子で約６０アールを作付けて１１月中旬まで収穫を続ける。１期は３月に定植し、降雨・降雪で気温が上がらず管理に苦労したというが、「出来は例年同様に上々。みずみずしく軟らかく仕上がった」。今年から経営を担う貴紀さんは初出荷に安堵し「父の教えである安心・安全なセロリ作りを肝に銘じて励みたい」と話した。

ＪＡ信州諏訪産のセロリ栽培は１００年余の歴史があり、栽培農家は原村を中心に４３戸。夏場は全国市場の９割を占め、今期は昨年より１・４％多い７１５４トンの出荷を目指す。

初出荷は矢嶋さんのみで、同農協南部センター玉宮集荷所で行われた出荷セレモニーで、セルリー専門部会長でもある中村武彦同農協野菜専門委員長は「疫病対策に加えて燃料、肥料など生産コストの高騰、気候変動などでセロリ栽培は過去にない危機的状況にあるが、責任ある産地として高品質、安定出荷に努めたい」と述べた。

初物は東京都内の市場に出され、２Ｌの大きいサイズで１０キロ５５００円程度と例年より１０００円ほど高値で取引される。地元向けには玉宮集荷所で１０キロケース単位で一般販売する。問い合わせは同集荷所（電話０２６６・７２・３８６０、午前８時３０分～１０時）へ。